Paul Mendelson: Die Unschuld stirbt, das Böse lebt (Rowohlt Polaris)

Der südafrikanische Autor Paul Mendelson hat mit seinem Buch Die Unschuld stirbt, das Böse lebt, erschienen bei Rowohlt Polaris, einen phantastischen Thriller geschrieben mit einer Auflösung, die die Grenzen des Genres sprengt.

In Kapstadt werden in einem Müllcontainer die Leichen zweier Halbwüchsiger gefunden – nackt und in Plastikfolie gewickelt. Die Obduktion ergibt: Die Jungen hatten jahrelang keine Sonne gesehen. Sie wurden sexuell missbraucht. Jeder der beiden ist an einem Schuss direkt ins Herz gestorben. Senior Superintendent de Vries erkennt sofort die Verbindung zu einem Fall, an dem er seinerzeit fast zerbrach. Damals verschwanden Kinder weißer Polizisten. Verdächtige finden sich schnell. Aber de Vries hat zunehmend das Gefühl, manipuliert zu werden. Seine Ermittlungen werden behindert. Hierarchien und Hautfarben scheinen wichtiger als die Lösung des Falls. De Vries holt sich daraufhin nicht ganz legale Unterstützung von außen. Und dann fällt der Name eines Mannes, der schon damals sein Gegner war…   

Für einen ersten Roman ist Paul Mendelsons Thriller erstaunlich gut geschrieben. Er  liefert eine flüssig vorwärtstreibende Handlung mit faszinierenden Charakteren. Hinzu kommen die komplexen sozialen Fragen aus dem südafrikanischen Umfeld und bietet so jede Menge Zutaten für den Erfolg. Es fällt auf, dass Mendelson das Spektrum der Figuren nicht nur auf die weisse Oberschicht beschränkt – es gibt auch arme Weiße, die versuchen, Fuß zu fassen im neuen Südafrika. Mendelson schaut genauer auf andere Brüche in dieser komplexen Welt – Entrechtung  der im südafrikanschen Wortlaut „coloured“  Bevölkerung, also der überwiegenden Bevölkerungsmehrheit der Mischlinge (zumindest Im Westkap, der Provinz von Kapstadt) und die unverblümte Bevorzugung der schwarzen Ethnie der Zulus unter dem umstrittenen Präsidenten Jacob Zuma. In einem solchen Chaos ist die dauerhafte gegenseitige Achtung des weissen Polizisten von de Vries zu seinem „coloured“ Kollegen Dan February nicht nur ein Merkmal der Erzählung sondern gibt zusätzliche, den Leser bewegende Tiefe zur Charakterisierung seiner Figuren.

Paul Mendelson ist Dramatiker, Drehbuchschreiber, Journalist, Kolumnist, Sachbuch- und Thrillerautor. Der erste Roman aus der Serie um Colonel Vaughn de Vries gelangte auf die Shortlist des wichtigsten britischen Krimipreises und auf die ZEIT-Krimi-Bestenliste; die Film- und Fernsehrechte sind optioniert. Der Autor lebt abwechselnd in London und Südafrika.

Die Unschuld stirbt, das Böse lebt von Paul Mendelson ist bei Rowohlt Polaris erschienen. 

(JK 06/16)