Einen tragischen Roman
hat der amerikanische Autor Howard Norman mit seinem Buch Der
Schlittenmacher
geschrieben, das bei btb erschienen ist.
Halifax, Kanada: Nachdem
sich die Eltern des 17-jährigen Wyatt gleichzeitig das Leben nahmen, zieht
Wyatt zu seinem Onkel und seiner Tante und verliebt sich unsterblich in deren
Adoptivtochter Tilda. Doch Tilda hat nur Augen für den jungen Deutschen Hans
Mohring, dem im kanadischen Küstenort mit Misstrauen begegnet wird –
schließlich tobt der Zweite Weltkrieg. Als eines Tages Wyatts Tante ums Leben
kommt, weil ein deutsches U-Boot die Fähre versenkt hat, auf der sie sich
befand, rächt sich Wyatts Onkel an dem einzigen Deutschen, der in Reichweite
ist – an Hans Mohring. Er erschlägt ihn mit einer Schlittenkufe. Wyatt hilft
ihm widerwillig, den Toten zu beseitigen, und muss dafür ins Gefängnis. Nach
seiner Rückkehr verbringt er eine gemeinsame Nacht mit Tilda und wird Vater
einer Tochter, die er allerdings nie richtig kennenlernen darf, bis eines Tages
in sein Leben eine entscheidende Wendung eintritt...
Howard Norman schlägt in
diesem Roman einen derart gemessenen Ton an, dass das Schockierende seiner
Geschichte erst im Nachhinein so richtig nachwirkt. Während des Lesens wird man
eher eingelullt von der Schilderung dieser normalen Leben der Bewohner der
kanadischen Atlantikküste, die nur zufällig von makabren Unfällen und bizarren
Gewalttaten unterbrochen werden. Vordergründig wird man beständig verleitet,
den Protagonisten zu bedauern, bis sich dieses Gefühl beständig abnutzt. Die vom
Autor gewählte Struktur des Romans
entdynamisiert die Handlung. Die Tat, die den Rest von Wyatts Leben
ändert, ereignet sich zur Hälfte des Buchs, der Rest ist Wyatts Verzweiflung
und Reflektion gewidmet, ein Plädoyer an die Tochter mit erstaunlichen
Binsenweisheiten. „Das Leben ist unberechenbar“ ist die Einleitung zu diesem
Buch und genau das ist auch das Buch.
Howard Norman, 1949 in
Grand Rapids im US-Bundesstaat Michigan geboren, lebt mit seiner Familie in
Washington, D.C. und Vermont. Seine Bücher wurden in zwölf Sprachen übersetzt.
Er wurde zwei Mal für den National Book Award nominiert und erhielt den Lannan
Award. Der Autor unterrichtet heute an der Universität von Maryland.
Der Schlittenmacher von Howard
Norman ist bei btb erschienen.
(JK 09/12)
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