Von der amerikanischen
Autorin Pamela Erens ist ihr zweiter Roman Die Unberührten bei C.H. Beck
erschienen. Die ergreifende und spannende Darstellung jugendlicher Liebe veranlasste
die Kritik zu Vergleichen mit Jeffery Eugenides, John Updike und James Salter.
Beinahe harmlos beginnt
Bruce Bennett-Jones die Geschichte einer Dreiecksliebe in einem vornehmen
Internat 1979 an der Ostküste der USA zu erzählen, eine Geschichte von erster
Liebe und Entdeckung der Sexualität. Bis auf einen anfänglichen Übergriff ist
er der ausgeschlossene Beobachter, der die Liebe zwischen der Jüdin Aviva und
dem Koreaner Seung so aufmerksam, neidvoll und beinahe fassungslos verfolgt wie
das ganze Internat. Mit ihrer überschäumenden Körperlichkeit bringen sie
Schüler und Kollegium fast an den Rand. Aber in Wahrheit sind Aviva und Seung
auf tragische Weise gleichsam festgefroren an der Schwelle zur Initiation und
Bruce hat gute Gründe, sich im Nachhinein vorzustellen, was wohl genau zwischen
ihnen abgelaufen ist. Denn er ist weit mehr als ein neutraler Beobachter.
Raffiniert und abgründig,
sinnlich und mit geradezu filmischer Präzision erzählt Pamela Erens in ihrem
Roman von der Macht und Tragik erster Liebe, von Schuld und womöglich
ausbleibender Sühne. Sie beschwört
intensiv die Tragweite
der Pubertät, wenn sich alles groß und
wichtig anfühlt, und jeder Augenblick sich so darstellt als werde man danach nie wieder derselbe sein.
Auch den hilflosen Narzissmus der Jugend
porträtiert sie treffend, z.B. wenn Bennett-Jones
sich in die Perspektiven beider Liebenden vertieft und feststellt, dass Seung
Aviva nie so vollständig lieben
wird wie er sie liebt. Er will ein Teil
von ihnen sein, um so seinen Weg in ihre Liebesgeschichte zu erzwingen. Und indem
er ihre Geschichte erzählt, gelingt es ihm sogar. Aus dem anfänglichen Voyeurismus
wird eine gottähnliche Haltung. Die Unberührten erinnert uns daran,
dass die Jugend mit kleinen Grausamkeiten, mit wilden aber noch flüchtigen Wünschen, sexueller Wettbewerbsfähigkeit gefüllt ist, aber
es ist auch eine Zeit der überwältigenden
Einsamkeit. Es ist schwer, einen scharfen Schmerz der Anerkennung nicht zu fühlen, als Bennett-Jones, bereits schon ein weiteres
Paar beobachtend, über die unendliche
Reihe von Möglichkeiten sinniert,
verlassen und aufgegeben zu sein.
Pamela Erens hat mit
Kurzgeschichten und Essays ihre schriftstellerische Laufbahn begonnen. 2007
veröffentlichte sie ihren ersten Roman The Understory, für den sie
mehrfach ausgezeichnet wurde und der auf die Shortlist des Los Angeles Times Book
Prize for First Fiction kam. Die Unberührten wurde unter anderem vom New
Yorker zum „Besten Buch 2013“ gewählt und stand auf der Shortlist des John
Gardner Fiction Book Award.
Die Unberührten von Pamela Erens ist bei C.H. Beck erschienen.
(JK 06/15)
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