Brandon Taylor: Real Life (Piper)

Real Life vom US-amerikanischen Schriftsteller Brandon Taylor, erschienen bei Piper, ist ein aufwühlender Roman über die Sprengkraft subtiler Diskriminierung.

Ein Spätsommerabend bei Freunden, man plaudert und sagt: Wallace könne froh sein, es als einziger Schwarzer an der Uni zum Biochemie-Doktoranden gebracht zu haben. Selbst die, die ihm angeblich nahestehen, sehen oft nicht mehr als die Farbe seiner Haut. Als sein Vater stirbt, brechen die Erinnerungen über Wallace herein: an eine Kindheit in Alabama, die ihrem Elend nicht gewachsene, trinkende Mutter und den kühlen, seltsam unbeteiligten Vater. All das hat Wallace hinter sich gelassen. Wallace bricht mit der Vergangenheit, die ihn in einem Leben hält, das nicht mehr seines ist. Doch noch immer spürt er die Kluft der Scham, die ihn von seinen Freunden trennt. Und nicht zuletzt von Miller, mit dem er eine heimliche Affäre beginnt. Er wagt sich hinaus ins echte Leben, zeigt sich und riskiert, alles zu verlieren – oder alles zu gewinnen.

Brandon Taylor legt mit Real Life sein hochgepriesenes literarisches Debüt vor, das ein Editor’s Pick der New York Times war und auf der Shortlist des Booker Prize 2020 stand. Es ist die Geschichte eines jungen Mannes, der umgeben von Rassismus und Homophobie aufwächst, und hofft, als erster schwarzer Student in das System endlich hineinzupassen. Es ist ein Blick in die amerikanische Realität auf dem platten Land abseits der großen, liberalen Küstenstädte der USA. Es werden viele Fragen aufgeworfen, unter anderem ob die junge Leute heute nur vorgeben, offen und unvoreingenommen ihren Mitmenschen gegenüber zu stehen oder sind sie es wirklich? Brandon Taylor geht in seinem Roman sehr subtil vor, dabei sprachlich sehr lebendig und flüssig. Auch wenn man als Leser darauf hofft, dass die Hauptfigur einmal auf den Tisch haut, ob der vielen Ungerechtigkeiten um ihn herum, so versteht es der Autor durch seinen Erzählstil, gerade das verständlich zu machen.

Brandon Taylor wurde 1989 in Prattville, Alabama, geboren. Der ehemalige Iowa Arts Fellow ist Chefredakteur der Literaturzeitschrift Recommended Reading und schreibt als freier Autor für die New York Times, Guernica, American Short Fiction, O: The Oprah Magazine, The New Yorker und viele mehr. Ein Band mit Short Storys ist in Vorbereitung.

Real Life von Brandon Taylor ist bei Piper erschienen.

(JK 06/21)