Der malawische Künstler und Autor Samson Kambalu hat mit Jive Talker einen autobiographischen Roman über seine Entwicklung vom einfachen Jungen zum internationalen Konzeptkünstler geschrieben.
Sein Name bedeutet “Don’t worry be happy”. Ist das der Grund, weshalb der kleine Samson in einer Welt, wo hinter jeder Ecke Mambas, Malaria und Misere lauern, zu einem Teenager heranwächst, der Michael Jacksons Moonwalk perfekt beherrscht, Nietzsche mit Vorliebe auf dem Klo liest und sich mit zwölf seine eigene Religion ausdenkt? Oder liegt es an seinem unverbesserlichen Vater, dem Jive Talker? Der muss zwar seinen Traum, ein richtiger Doktor zu werden, gegen eine Anstellung als Hilfsarzt und eine immer größer werdende Familie eintauschen, seinem Sprössling impft er aber einen nie versiegenden Optimismus und den Drang zum Philosophieren ein.
Es ist eher ungewöhnlich von einem gerade 35jährigen bereits eine Autobiographie zu lesen. Samson Kambalu hat dies getan und er hat einiges zu erzählen. Aus Malawi stammt er und macht seinen Weg in London. Auf diesem Weg lernen wir neben seiner Familie auch ein Land kennen, von dem die meisten nicht wissen, dass es existiert. Von der überlieferten Stammestradition bis hin zu den diktatorischen politischen Verhältnissen des kleinen Landes. Wie bei afrikanischen Autoren oft anzutreffen, so hat auch Kambalu einen erfrischenden Erzählstil, wo er mit viel Humor die kleinen und großen Widrigkeiten beschreibt. Es ist auch der Kampf eines afrikanischen Künstlers der amerikanischen und europäischen Kunstdominanz im Zeitalter der Globalisierung entgegen zu treten.
Samson Kambalu wurde 1975 als fünfter Spross einer zehnköpfigen Familie in Malawi geboren. Er erhielt ein Stipendium für die renommierte Kamuzu Academy und organisierte die erste Konzeptkunstausstellung in Malawi. Von da an ging es in mehrerer Hinsicht steil nach oben: geografisch nach London, wo er heute lebt, und mit seiner Karriere: Sein Holy Ball, Kambalus bekanntestes Kunstwerk, hüpfte von einem Erdteil zum andern. Der autobiografische Roman Jive Talker ist seine erste Veröffentlichung.
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