Alan Duff: Warriors (Unionsverlag)

Neuseeland, Ehrengast bei der Frankfurter Buchmesse 2012

Selten ist Romanen vergönnt, was mit Alan Duffs Roman Warriors geschah, der bereits 1995 im Unionsverlag erschien: Er veränderte das Selbstverständnis seines Landes. Monatelang stand er an der Spitze der Bestsellerlisten. Die Verfilmung brach sämtliche Rekorde in der Geschichte Neuseelands und löste eine Flut von Debatten und Initiativen aus.

Mit größter Intensität erzählt Duff, selbst Maori, vom Leben im Maori-Ghetto von Pine Block. Von Jake, dem arbeitslosen Hünen, der sich auf nichts verlassen kann als auf seine Muskeln und seinen linken Haken. Von Beth, die, selbstbewusst und stark im Nehmen, versucht, ihre zerfallende Familie durchzubringen und zusammenzuhalten. Von den fünf Kindern, die selbst in den Strudel geraten, bis Beths Kraft und Vision doch noch einen Ausweg zeigen.

Duffs Roman ist mit Zorn und Anteilnahme geschrieben. Er verschweigt nichts, bricht Tabus und begegnet doch all seinen Figuren mit dem Verständnis, das ihnen im Leben verwehrt ist. Die neuselländische Zeitung The Listener schrieb: „Dieser Roman explodierte über unserer literarischen Landschaft mit der Macht eines neuen Vulkans.“

Alan Duff wurde 1950 als Sohn eines Europäers und einer Maori geboren, lebt in Neuseeland. Nach der Trennung seiner Eltern lebte er bei verschiedenen Verwandten, bevor er wegen großer Schwierigkeiten in einem Erziehungsheim untergebracht wurde. Die dortigen Erfahrungen hat er in seinem 1999 erschienenen Roman Out of the Mist and Steam verarbeitet. Weltweite Bekanntheit erreichte Alan Duff 1990 mit seinem Roman Once Were Warriors, der monatelang an der Spitze der Bestsellerlisten stand und das Selbstverständnis seines Landes veränderte. Die Verfilmung brach sämtliche Rekorde Neuseelands und löste eine Flut von Debatten und Initiativen aus. Mit Hilfe des 1995 von ihm ins Leben gerufenen „Books in Homes“ – Hilfsprogramms, welches jährlich 80.000 Bücher an Neuseeländische Kinder verschenkt, möchte er die Situation verbessern und vor allem Probleme wie Analphabetismus bekämpfen.

Warriors von Alan Duff ist im Unionsverlag erschienen.

(JK 09/12)